「爹開始很少在家過夜，即使過夜也是呼呼大睡，我再也聽不到他和娘歡愛的聲音。有月光的夜裡我經常聽見娘的歎息和低低的啜泣，在炕上輾轉反側難以入睡，第二天起來就看見她腫著眼睛。有時，我能聽見娘輕而急促的喘息和呻吟聲，在炕那頭像老鼠在跑。我有一種衝動想爬過這短短的距離，爬到她的身邊，抱著她，安慰她。這種衝動彷彿一把火在灼烤著我，每晚我都要與它抗衡。」

「我和娘陷入了極大的痛苦中。爹輸了錢後把娘做出氣筒，經常在喝醉後找一件小事把她打一頓，下手之狠彷彿那不是和他做了十幾年夫妻的枕邊人，而是一個和他有著深仇大恨的仇人。鞋、通條、鍬把……抄起什麼來就是什麼，經常把娘打得死去活來，打完了娘還得給他做飯，如果吃飯的時候沒有酒，娘又要挨一頓打。」

「我儘管身強力壯，但畢竟只有十五歲，爹又撐了二十年船，我還是攔不住爹的拳頭，只能眼睜睜看著娘受罪，娘挨打時的慘叫，像刀子在剜我的心肺。我恨自己為什麼不能再強壯一點，好護住娘。」

「這天我出去借了點米下鍋，回來就看見娘躺在炕上呻吟，嘴角流血，疼得直流眼淚，顯然是被爹打了。我趕緊放下米，上炕爬到娘身邊。剛想說點什麼，娘一把把我的手緊緊地抓住了。她是疼得鑽心，想找個什麼東西握著，這樣能在心理上緩解一下疼痛，也許她是無意識的，而對於我，兩手相觸的那一刻，卻彷彿被雷擊了一下。」

「我的手一顫，娘呻吟著說：『讓娘握會兒。』突然間，自己日思夜想的女人把自己當做了依靠，一種男人的自豪感和責任感油然而生。我用兩隻手握著娘的手，彷彿那就是娘的整個身體被我捧在掌心裡，用兩隻手緊緊地保護著，握得越緊，娘就越安全。」

「直到天黑，娘才緩過勁來，鬆開我的手，吃力地說道：『寶娃，給娘燒點水，敷一敷，娘身上好疼。』「

「我應了一聲，工夫不大便燒開了一鍋滾水，盛到木盆裡，放在炕前的鍋台上。娘讓我背過臉去，脫掉了自己的衣服，只剩一個紅肚兜。我轉過臉來，看見娘近乎半裸的身體和她真實的豐乳肥臀，不由愣了一愣。娘見我直直地看著她，彷彿意識到了什麼，臉上一紅，忙趴在炕上，讓我趕緊給她用手巾熱敷。」

「我把毛巾打濕，擰乾，敷在娘身上青黑的淤痕上，手無意中碰到了娘的腋下靠近奶子的地方，娘渾身一哆嗦，兩腿輕輕摩擦了幾下。」

「我注意到了娘的這個反應，毛巾涼了換毛巾的時候，我又故意試了試那個地方，娘身上又是一顫。那裡沒有傷痕，不可能是疼的，唯一的可能就是娘的身體在長久的飢渴中，已經變得異常敏感。這個發現讓我感到一股莫名的興奮，第三次換毛巾的時候，我借口敷傷，大著膽子解開了娘的肚兜在後背上的帶子。娘的頭偏了偏，似乎想說什麼，最後還是沉默了。」

「娘的後背整個地裸露在我面前，我的手上傳來的光滑和異性的刺激感讓我的心狂跳不止，胸口一陣酥麻。娘的身體也在我手下變得熱了起來，不僅僅是因為敷了熱毛巾。我抑制住自己想進一步動作的衝動，用熱毛巾給娘敷完了傷痕，繫好肚兜，清理了一下後，便吹燈睡覺了。這一夜，我和娘都沒睡好，從娘那邊不時傳來輕聲的，長長的歎息。」

「我的心理，娘不知感覺到沒有，但自那天後她便常常讓我給她熱敷，時間也越來越長。從後背，到胳膊，到大腿。娘雖然仍然挨打，但卻不再像從前那樣以淚洗面。」

「爹的酒癮和賭癮越來越大。有時他能贏點錢回來，但更多的時候則是輸。為了還賭債和酒債，爹幾乎變賣光了家裡所有的東西，到了這年三月，家裡已經是家徒四壁。這時黃河已經解凍，爹卻沒有一點要去撐船掙錢的意思，也沒有和我下地積肥翻地為春耕做準備，仍然在賭博和酒中掙扎。」

「這天晚上，我下地回來，剛進院子就聽見娘的哭喊聲，我心叫不好，放下鋤衝進屋裡，只見爹肩上扛著一袋玉米面，往外要走，娘在後面死死拉住他，哭道：『你把糧賣了，咱們吃什麼呀，哥！』」