她出神地輕撫著那火紅的衣裳。這一生唯一次穿禮服的機會她己穿過了，但她卻絲毫沒有新嫁娘的喜悅。而她的新郎……唉！他也沒有當新郎的自覺。

虧得附近的女孩都羨慕她嫁得如此富有的夫婿，聘金和禮品多得今人眼紅，連迎親隊伍也是空前的龐大，讓她們嫉羨得眼都紅了。但這些外在的虛華又有何用，她的丈夫是個告老還鄉的太監，而她即將當個活寡婦。

她的洞房花燭夜，在人單影只中度過，可以想見今後也將是如此，這種婚姻值得稱羨嗎？莫念慈掉下了隱忍已久的淚珠。

如果可以，她寧願嫁個平民老百姓，雖不富足，但只要他們能相知相惜，再苦的日子她也能過。但如今，一切都已成泡影。莫念慈已經不知道生活中還有什麼是值得她期待的了。

任靖傑，是位世襲爵位的侯爺。在屍位累餐的王族間，他算是十分與眾不同，因為他並不以權位為重，反倒多次追隨將軍北征瓦刺，立下多次戰功，卻又堅不入宮受封，所以靖安侯的名稱雖十分響亮，卻極少有人見過他的真面目。

正因如此，任靖傑反而能不受拘束地利用閒暇時間，到處遊歷名勝古幽，享受自由的生活。這日，他帶著身邊唯一的侍衛，也是與他情同手足的兄弟冷如風，來到了通縣。

「如風，再過幾日就得回京了。」任靖傑說道，言下頗有不甘心之意。

「已經出來兩個月了，難道你還不滿意嗎？」冷如風一臉的警惕。「再不回去，老夫人會生氣的。」

「別提娘了。」任靖傑一臉無趣，「先找間客棧歇一下，我餓了。」

兩人說說笑笑的，往街上走去，遠遠地便看見一座富麗堂皇的高樓，那高樓紅磚綠瓦，柱上雕刻了不少美麗的圖案。門上的中央一塊匾額，龍飛鳳舞地寫了慶升酒樓」四個大字。

「這酒樓可真不同凡響啊！」任靖傑驚詫道。走過大江南北，看過不少客棧旅舍，很少有裝飾的如此美輪美奐的酒樓，那使連京城內都少見呢。

「是啊。」冷如風也大開眼界。

進了酒樓，兩人還等了一會才有座位。這酒樓真是生意興隆，到處人滿為患。

吃飽喝足後，任靖傑傳來了店小二，問道：「小二哥，連家牌樓的老闆是誰啊？」他好奇地問道。不知是否是他的錯覺，這酒樓的菜色，真有些神似宮中的御膳。

「是於員外。」小二驕傲地介紹道。「老爺子可是我們縣內最出名的大善人，而這慶升酒樓也是遠近弛名的地方，過往的旅客都要來一探究竟呢！客倌，您說這菜色還不錯吧？」

「是啊。」任靖傑笑著同意。以－般平民百姓而言，這酒樓的菜色的確可屬一流。「對了，你們這裡什麼地方最好玩？」

「嗯……應該是這附近的念慈園吧。」

「念慈園？」任靖傑沉吟一番。「請問那兒有什麼特色嗎？」

「三個月前，我們老爺娶了一房美麗的妻室，於夫人可是我們縣內第一大美人呢。老爺疼她疼得不得了！」小二口沫橫飛地說著，「才新婚不久，便斥資為夫人建了念慈園，以供夫人賞花遊憩，園子就以夫人的閨名為名了。老爺待人極好，平日那園子也供大家入園欣賞，不過，太陽將落時，就不準再進入了。」

「為什麼？」

「那之後，整座園子便只為夫人而備了。」小二一臉憧憬地說。「你們說，老爺是不是很疼夫人？」

「的確。」任靖傑毫無異議地同意。

就他而言，實在無法想像有哪一種女子，值得男人嬌寵若此？活到二十六歲了，他也從末遇過一個他想珍惜疼愛的女子。這於員外可算是奇葩吧。

「如風，這念慈園可不能錯過。」

「是。」冷如風就知道他會這麼說。

根據店小二所指示的路徑，不一會兒任靖傑他們就找到了念慈園，朱紅色的大們正敞開著，歡迎過往的人駐足欣賞。

兩人信步走了進去。進門的一條道路，都用光滑的雲石砌成，像鏡子般如照映人面。走過了小徑，路的盡頭是一座亭子，四周松樹環繞，涼風吹來更覺清爽。