「圓房？」莫念慈臉一白，這個其貌不揚，身長不到五尺，聲音不似一般男人低沉，反顯有些尖銳，一頭白髮加上細瘦如柴的身材，他要與她圓房！天啊！她要暈倒了，也許這樣她才有辦法忍受。

「幹嘛嚇成那樣？」於大任有點受辱的感覺。「與我圓房有那麼可怕嗎？」

他知道自己的德性，不過這個如花似玉的妻子也未免太不給他留面子了，關於這點，他們可得好好溝通；畢竟他娶妻子就是為了面子，否則他何必費心娶來全縣最美的女人？

仔細一看，這女孩實在美得誘人，一點也不像個普通的農家女，那一股高雅婉約的氣質是一般莊稼女所缺乏的，也許跟她的爹親有關吧。聽說她爹死前還是縣內知名的學堂先生，所教育出的女兒果然不是，困頓的生活並未磨去她與生俱來的貴氣。他相信，他這位夫人絕對傲視群雌。而他將成為通縣最有面子的男人。

「對不起。」這句話成了莫念慈的口頭禪。

「算了。」於大任擺擺手。「我們言歸正傳，談談你最擔憂害怕的問題。」

莫念慈瞪大眼，直勾勾地看著他，等待他說出重點。

「別怕，我不會與你圓房的。」他驚人地宣佈道。「不止是今天，以後也是一樣。」

莫念慈大大地鬆口氣，但……「為什麼？」她並不期待與他洞房，但他的話實在太讓人意外，她不得不問清楚。

「不必懷疑，並不是你的魅力不足，只是……」於大任略一猶豫，還是脫口而出，「我是心有餘而力不足。

「是嗎？」莫念慈自己演繹出一套結論，他必定是上了年紀，所以才「不行」了，但……似乎還是有什麼地方怪怪的。「既然你……呃……為什麼你還要娶我？」

於大任沉吟一番，決定實話實說。

「既然我們是夫妻了，我也就坦白告訴你，其實我是個太監。」

這句話更讓莫念慈訝異，「太監！？但是你是太監的話，何必娶我？」從沒聽過太監娶妻的，而她居然成了一個太監的妻子！

「不必驚訝，我真的是太監。你總不去想要驗明正身才肯相信吧？」

「不必了。」莫念慈窘得漲紅臉。「你……你還沒回答我的問題。」

「縣裡沒有人知道我是太監，我也不汀算讓他們知道。」於大任說明道，「男人是很愛面子的，我即使不是完整的男人，可也忍受不了別人異樣的眼光。」

他接著說：「去年自宮中告老回鄉，就在這兒落腳，一切都很順利，我也成了縣內舉足輕重的人物，不過，一個沒有妻子的人，總是會讓人懷疑是不是有什麼隱衷。我可不願辛苦建立的名聲就這麼毀了。」

「所以你娶了我？」莫念慈介面道。

「是的。」於大人得意極了。「我派人調查過了，而你是評價最高的，不僅貌美如花，又克勤克儉、性情溫順，是個非常適當的人選。」

「原來是這樣。」莫念慈不知該如何作答。「你跟我說了這些，不怕我洩漏出去嗎？」

「我相信你對家人的忠誠。」於大任褒獎道。「你大哥那種家庭，你都能任勞任怨地待這麼久，我相信你是不會背叛我的。」

莫念慈悲哀地無言以對。

「那麼，我們已經知道彼此的立場了？」他問道。

「你希望我怎麼做？」莫念慈問。

「我知道你嫁給我是委屈了些。」於大任憐憫的說。「但既然你已經嫁給我了，我希望你能看開些。私底下，我們不會同床共枕的，你不用擔心。但是……」他眼光忽然凌厲起來。「我不喜歡有個紅杏出牆的娘子，你懂我的意思吧？」

「我懂。」莫念慈點點頭。這不就是要她守活寡嗎？

「那就好。」於大任欣慰地笑了。「我就知道你是個好女孩。只要你扮演好妻子的角色，讓我在外面抬得起頭來，我是不會虧待你的。」

「我會的。」莫念慈答應了。

「那好，你好好休息吧，戴著那鳳冠也頂累的。」他體貼地說。「我到內室去睡，這兒就讓你休息。」

待他走後，莫念慈渾身乏力地跌坐在床上。一會兒後，她才虛脫似的脫去了身上的大紅新娘服，緩慢地將之折好。