在大多數性交體位中，陰莖並不能直接刺激陰蒂，況且當性反應進入平台期時，由於女性會陰部肌肉的收縮，陰蒂還會從平時的懸垂位置退縮至陰蒂包皮的深處，緊靠在恥骨聯合的前界，從而遠離陰道口。這種退縮使陰莖更難以與陰蒂發生直接接觸。事實上，在單純陰道性交過程中，陰莖在陰道內的抽動將通過對小陰唇和與之相連的陰蒂包皮的來回牽動而間接刺激陰蒂，尤其是陰莖向外抽動時陰莖包皮回到龜頭或冠狀溝處時使陰莖直徑又增加幾毫米，這樣就更容易使陰蒂受到間接刺激。

●陰蒂在性反應週期中的變化

由於長期以來人們對性的諱莫忌深的錯誤觀念，及人們對性與生殖系統存在的種種錯誤見解，嚴重阻礙了人們對性反應過程真相的研究；再加上技術上的困難，如在某些性交體位或當女性自我刺激時，使臨床觀察受到干擾或者根本無法進行，所以有關陰蒂在性反應週期中的解剖與生理變化的報導介紹得最遲。

性刺激有軀體性和心理性來源的兩種形式，陰蒂對這兩種不同性質的性刺激同樣可以出現應有的反應。儘管刺激來源有軀體性和心理性之分，而且陰蒂又扮演著感受器和傳感器的雙重角色，這並不意味著某種形式的刺激就純粹屬於軀體性的。因為所有刺激都要由更高的皮質中樞進行鑒別、傳導和歸類。所謂軀體性刺激僅僅涉及肉體活動，這一形式的陰蒂刺激變化多端，可以是兩性間手法撫摩或其他方式的刺激，也可以是用被褥或腿的壓力進行自我刺激。所以使用軀體刺激或傳感器作用這個術語時只意味著泛指，而不是針對任何特定的啟動手段。在女性性刺激的任何方法中，從本質上說心理性因素的重疊始終是重要的不能忽視的。

對性刺激首先出現的會陰部反應，就是陰道分泌物增多，造成潤滑的準備條件。從刺激開始到陰道壁出現「出汗」反應只不過１０°３０秒。而陰蒂的反應可沒有這麼快。一般人錯誤地想像，既然陰蒂與陰莖是同源組織，解剖結構也相似，那麼對相似刺激作出反應的時間也應相近，所以陰蒂也應像陰莖一樣，每當性慾衝動時就迅速地出現「勃起」反應，但事實證明這種推論是錯誤的。

陰蒂反應出現的快慢取決於性刺激的性質是直接的還是間接的。僅有的直接刺激方法是對陰蒂體或整個陰阜區域的手法或機械的撫摸和按壓，而間接刺激技巧則多種多樣，包括對乳房（特別是對乳頭）或對陰道的刺激（不觸碰陰蒂），對能夠引起性感的身體其他敏感區域的愛撫，各種性憧憬或視聽的刺激，多種不直接接觸及陰蒂的性交姿勢及人工性交實驗。

在對婦女性反應週期的數千次直接觀察中發現，只有不到半數的情況下能見到陰蒂頭腫脹反應的臨床證據，而且其血管充血的程度也不盡相同，有的勉強可以辨認出來，有的可使原來的體積增大一倍。陰蒂勃起組織主要是靠由支配它的副交感神經來調節的。曾把這一反應與陰莖的勃起相混淆，並稱之為陰蒂的「勃起」，但在實際調查中發現，除非存在著病理性的增生肥大，否則是看不到所謂的陰蒂勃起的。陰蒂的腫脹是與小陰唇的血管充血相平行的，陰蒂的血供來自陰蒂深動脈和背動脈。

陰蒂頭的腫脹反應一旦出現，並使女性達到興奮期狀態的性刺激得以繼續維持的話，那麼這一反應就可持續存在於整個性反應週期中。腫脹反應的出現與否無法在事先就能預見。腫脹反應體積增加的程度和出現速度的快慢，存在顯著的差異，如在直接刺激時，反應迅速而強烈；而在間接刺激時，反應明顯延遲且微弱。

在未受刺激時，陰蒂包皮可以稍微皺縮但不後退，其自由活動的程度顯然不及陰莖包皮或陰囊皮膚。當陰蒂頭腫脹體積增加之後，它將緊緊固定於原先鬆弛但現已充血的陰蒂包皮與其下方的陰蒂繫帶之間。

陰蒂體也會經歷興奮的充血反應而增粗及增長，這些反應與陰蒂頭腫脹出現的時間是同步的，它們的出現與否與刺激來源或類型無關。不論是能連續達到多次高潮的婦女還是不能達到高潮的婦女都有可能在性活動中出現上述的陰蒂頭和體的反應，這些反應的出現與性能力和性反應程度無關。