為敷了熱毛巾，我抑制住自己想進一步動作的沖動，用熱毛巾給娘敷完了傷痕，系好肚兜，清理了一下後，便吹燈睡覺了，這一夜，我和娘都沒睡好，從娘那邊不時傳來輕聲的，長長的嘆息……

我的心理，娘不知感覺到沒有，但自那天後她便常常讓我給她熱敷，時間也越來越長，從後背，到胳膊，到大腿，娘雖然仍然挨打，但卻不再像從前那樣以淚洗面，爹的酒癮和賭癮越來越大，有時他能贏點錢回來，但更多的時候則是輸，為了還賭債和酒債，爹幾乎變賣光了家裡所有的東西，到了這年三月，家裡已經是家徒四壁，這時黃河已經解凍，爹卻沒有一點要去撐船掙錢的意思，也沒有和我下地積肥翻地為春耕做準備，仍然在賭博和酒中掙扎，這天晚上，我下地回來，剛進院子就聽見娘的哭喊聲，我心叫不好，放下鋤沖進屋裡，只見爹肩上扛著一袋玉米面，往外要走，娘在後面死死拉住他，哭道︰「你把糧賣了，咱們吃什麼呀，哥！」聽到這一聲哥，爹的身子一震，多少往事湧上心頭，停住了腳步，我乘機上去把玉米面搶下來，放回原處，站到娘的身邊，爹臉上的肌肉抽搐著，一瞬間閃過無數表情，我望著他的臉︰黑瘦，疲倦，蒼老，滿臉的皺紋，鬍子拉茬，眼窩凹陷，我突然覺得和這個人的距離很遠很遠，彷彿這不是我爹，而是個我從不認識的陌生人，爹在那裡站了有一會兒，忽然一跺腳，重重嘆出一口氣，沖到炕前扯過僅剩的一床棉被，捲成卷夾在胳膊底下向外走去，我大吃一驚，上前攔住他，說︰」爹，你把被子賣了，晚上讓我們娘兒倆怎麼睡？」爹一瞪眼，說︰「又不是十冬臘月，要被子幹啥？讓開！」我急了，說︰」爹，你別再賭了，咱好好過日子，你撐船我種地，好好養活我娘，咱家已經成這樣了，你再賭，咱一家老小可真沒法活了！」爹火更大了，吼道︰「你個妨主貨，成天妨著我，老子贏不了，回來就打死你這小王八羔子……」說著就朝外硬沖，我上前扯住他的胳膊往回拉，爹反手一拳打在我臉上，我頭腦一陣暈眩，積壓已久的怒火頓時爆發出來，照著爹的肚子就是一腳，爹一個踉蹌，險些摔倒，叫罵著扔掉棉被，撲上來跟我撕打起來，娘驚叫一聲，沖到我們兩人中間想把我們拉開，但一個女人的力氣，想要分開打紅了眼的兩個男人，簡直是做夢，她這樣做的結果是混亂中爹一拳打在她的下巴上，她一聲沒吭暈倒在地，我嚇了一跳，松開爹去看娘的傷勢，爹趁機在我背上踹了一腳，把我踹倒在娘身邊，捲起地上的被子一溜煙跑出了家門，我顧不上去追趕爹，忍著痛把娘抱到炕上，給她灌了碗熱水，又掐她的人中，爹搶走了被子，我只好把一件破衣服蓋在她身上……過了不久，待我洗刷完畢，躺在炕上的娘「嗯」一聲，吐出一口氣，身體一動，睜開了眼楮，我連忙走過去，抬起她的頭，把破瓷碗放到她嘴邊，讓她喝水，娘搖搖頭，把碗推開，吹滅了油燈，黑暗中她說︰「睡吧！」

我躺在冰冷的炕上，沒有褥子的破席片毫不留情地吸走我身體中的每一絲熱量，我想起那床棉被，它散發出一股陳年的霉味，這不是因為我娘懶得拆洗，而是它根本不能拆洗，只要一下水，就必然糟爛，它雖然破舊，雖然霉爛，但它畢竟是床棉被，倒春寒的半夜，我把所有的衣服都蓋在身上，抱成一團，在破屋四面八方漏進來的寒風中哆嗦著，幾次睡著了，幾次凍醒，我甚至能聽見自己牙齒格格作響的聲音，這屋子裡並不只有我自己的牙齒響聲，我清楚地聽到了從炕的那一頭傳來的牙齒聲，娘也冷，也睡不著，在牙齒的敲擊聲中，還夾雜著低低的啜泣，那不僅僅是因為冷，娘的哭聲貓爪子一樣把我的心抓成一條一條，讓我心煩意亂得想把自己的胸膛撕開，我不想再聽娘哭下去，因為那樣我的心會真的碎掉，我掀掉身上的衣服，向炕那邊的黑暗中爬去，「寶娃，你沒睡麼？」娘聽到這邊的響動，停下了哭泣，「娘，你是不是冷？」我答非所問，「娘不冷，你快睡吧，明天還得下地去！」「娘，我往你這兒湊湊，我怕你著涼，我年輕，火力壯，咱倆擠擠就不冷了！」我一面說著，一面已經爬過了半片炕，把枕頭放到娘的枕頭旁邊躺下，一股溫暖的女人體香撲面而來，娘往旁邊移了移，停止了啜泣，把身上的衣服給我多蓋了幾件，娘的體溫透過衣服傳到我身上，身上頓時有了熱氣，這熱氣激起了我的睡意，翻湧上來，不知不覺迷迷糊糊睡著了……