姚滴珠
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「小娘子,你是何等人家?獨自一個要到哪裡去?」
滴珠道﹕「我自要到蓀田娘家去。你只送我到渡口上岸,我自認得路,管我別的事做甚麼?」
汪錫道﹕「我看娘子頭不梳,面不洗,淚眼汪汪,獨身自走,必有蹺蹊的事,說得明白,才好渡你。」
滴珠一看筏子倚在水中央不動,心裡又急著要回家去,只好把丈夫不在家,自己如何受氣的事,一邊說,一邊哭,說了一遍。
汪錫聽了,便心下一想,說道﹕
「如果是這樣,我就不敢渡你了。你現在是離家出走,放你上岸,你或者是逃去,或者是自殺,或者是被別人拐騙去。以後官府查出是我渡你的,我要替你吃官司的。」
「胡說!我自己是回娘家去的,如果我要自殺,為甚麼不投河?卻要等過了河?我又認得娘家路,沒人可以拐我的。」
汪錫道﹕「我還是信你不過。你既然去,這樣吧,我家很近,你且上去,先在那等一下,我走去對你家說了,叫人來接你去,大家都放心﹗」
滴珠道﹕「如此也好。」
正是女流之識,同時也是一時無奈,拗他不過,以為無事,便跟隨汪錫而去。
上得岸時,一個抹角,到了一個地方,引進幾重門戶,裡頭的房屋倒是幽靜。
原來這個住所是汪錫的一個巢穴,專門設法誘騙良家婦女到此,認作親戚,然後招來一些浮浪子弟,引他來此,勾搭上了,或是片刻取樂,或是迷上了的,便做個外屋居住,汪錫從中嫌取了無數的銀兩。
如果這個婦女是沒有家的,他便等人販子到來,把她賣去了為娼。
汪錫做這個勾當已非一天兩天,今日見到滴珠的樣子,就起不良之心,騙她到此。
那滴珠是個有錢人家的孩子,心裡喜歡的是清閑,只因公婆兇悍,不要說每天須燒火、做飯、刷鍋、打水的事,就那油,醬、醋,她也搞得頭昏眼花。
現在見了汪乾淨精緻的地方,心中倒有幾分喜歡。
汪錫見滴珠臉上沒有慌意,反添喜狀動了色念,走到她跟前,一膝跪下求歡。
滴珠馬上變了臉起來﹕「這怎麼可以,我乃良家婦女,你原先說留我在這裡坐著,報我家人。青天白日,怎座拐人來家,要行騙局?如果我如今真的要自殺了。」
滴珠說看,看見桌上有枝點油燈的鐵簽,捉起來望喉間就剌。
汪錫慌了手腳道﹕「有話好說,小人不敢了。」
原來汪錫只是拐人騙財,利心為重,色字上倒也不十分要緊,恐怕滴珠真的做出甚麼事來,沒了一場好買賣。
汪錫走到屋子裡面去,叫出一個老婆子來:「王婆,你陪這裡的小娘子坐坐,我到她家去報一聲就來。」
滴珠叫他轉來,說明白了地方及父母姓名,叮囑道﹕
「千萬早些叫他們來,我自有重賞。」
汪錫走了之後,王婆去拿了盆水,又拿些梳頭用品出來,叫滴珠梳洗。她自己站在旁邊看著,插口問道:「娘子何家宅眷?因何到此?」
滴珠把前因後果,是長是短地說了一遍。
王婆故意跺跺腳道:「這樣的老混蛋,不識珍珠!有妳這樣漂亮的小娘子做他的兒媳婦,已經是他的福氣,虧他還捨得用毒口來罵你!簡直不是人,這種禽獸,怎麼能跟他相處?」
滴珠被王婆說出了心中事,眼中不由滴下淚來。
王婆便問:「你現在想去哪裡?」
「我要同家告訴爹娘一番,就在家中住一段時間,等丈夫回來再說。
「你丈夫幾時回家?」
滴珠又垂淚:「結婚兩個月,就被逼的出去做生意,誰知他甚麼時候回來?」
王婆道:「好沒天理!花枝般的一個娘子,叫她獨守,又要罵她!娘子,你莫怪我說,你如今就是在娘家住多久,遲早總是要回公婆家的,難道能在娘家躲一世不成?這種痛苦將伴隨你一輩子了!」
「命該加此,也沒奈何了。」
王婆道:「我倒有一個辦法,可以使娘子你快活享福,終身受用。」
「有何高見﹖」
「跟我住來的都是富家太戶,公子王係,有的是斯文後俏的少年子弟。娘子,你也不用問,只要你看到喜歡的,揀上一個。等我對他說成了,他把你像珍寶一般看待,十分愛惜,吃自在食,穿自在衣,纖手不動,呼奴使婢,也不枉了這一個花枝模樣。勝過守空房,做粗活,受責罵萬萬倍了。」