李剛從小在鄉下長大沒怎麼上過學。１６歲就進了一家水泥廠當工人。３８歲那年李剛原來的妻子得了癌症，撇下她跟１４歲的兒子李大力去了。廠子生產科的胡主任照顧他，提拔他當了施工部的一個小領導，還給他介紹了一個城裡媳婦也就是韓艷梅。韓艷梅當時３６歲，已經離異兩年兒子歸了丈夫，自己在市區開了一家女裝店。兩人認識沒多久就草草結婚，李剛帶著李大力搬進了韓艷梅的房子。

結婚後李剛大部分時間都撲在了工地上，只有輪休才能回家。總算兒子李大力從小就老實，雖然一直不肯管韓艷梅叫媽，但兩個人處的也算是和諧融洽。